下鴨神社（しもがもじんじゃ）とは？京都を守ってきた賀茂信仰の古社

下鴨神社（しもがもじんじゃ）は、京都市左京区に鎮座する京都最古級の神社の一つです。

正式名称は賀茂御祖神社（かもみおやじんじゃ）。

「御祖（みおや）」という名前が表すように、上賀茂神社の御祭神・賀茂別雷大神（かもわけいかづちのおおかみ）につながる祖先の神々がお祀りされています。

御祭神は、

賀茂建角身命（かもたけつぬみのみこと）

玉依媛命（たまよりひめのみこと）

の二柱です。

賀茂建角身命は玉依媛命の父、そして玉依媛命は賀茂別雷大神の母と伝えられています。

つまり、上賀茂神社と下鴨神社は別々の神社でありながら、同じ賀茂の神々を祀る一つの大きな信仰でつながっているのです。

下鴨神社の御祭神

下鴨神社では二柱の神様が祀られています。

東本殿に祀られているのが、玉依媛命。

西本殿に祀られているのが、賀茂建角身命です。

賀茂建角身命は、古くから賀茂氏の祖神として信仰されてきた神様です。

一方の玉依媛命は、川から流れてきた丹塗矢（にぬりや）を持ち帰ったことで御子を授かったという、不思議な伝承を持つ女神です。

その御子こそ、上賀茂神社に祀られている賀茂別雷大神です。

上賀茂神社とは親子でつながっている

上賀茂神社と下鴨神社の関係を知るには、三柱の神様を家族として見ると分かりやすくなります。

賀茂建角身命
↓
娘・玉依媛命
↓
御子・賀茂別雷大神

下鴨神社には祖父と母、上賀茂神社にはその御子が祀られていることになります。

上賀茂神社の正式名称が「賀茂別雷神社」であるのに対し、下鴨神社が「賀茂御祖神社」と呼ばれる理由も、こうした神々の系譜を知ると分かりやすくなります。

二つの神社は合わせて「賀茂社」と呼ばれ、古くから京都の人々に篤く信仰されてきました。

賀茂建角身命と八咫烏

賀茂建角身命には、非常に興味深い伝承があります。

『山城国風土記』逸文などに登場する賀茂氏の祖神であり、神武天皇の東征を助けた八咫烏（やたがらす）と同一視される伝承を持っています。

八咫烏は、熊野から大和へ向かう神武天皇を導いたとされる神聖な烏です。

そのため賀茂建角身命は、進むべき道を示す「導き」の神としても信仰されています。

人生の方向に迷ったときや、新しい道へ進もうとするときに心強い神様です。

玉依媛命と賀茂別雷大神の誕生

玉依媛命には、上賀茂神社の始まりへとつながる物語があります。

ある日、玉依媛命が川で身を清めていると、上流から丹塗矢が流れてきました。

その矢を持ち帰って大切にしていたところ、玉依媛命は御子を授かったと伝えられています。

成長した御子の父が誰なのかを確かめるために宴が開かれると、御子は父が天津神であることを示して天へ昇ります。

その後、母がもう一度会いたいと願うと夢の中に御子が現れ、祭りを行うよう告げました。

やがて御子は神山へ降臨し、賀茂別雷大神として祀られるようになります。

下鴨神社の玉依媛命の物語が、そのまま上賀茂神社の御祭神の物語へとつながっていくのです。

糺の森を抜けて神社へ

下鴨神社を象徴する場所の一つが、糺の森（ただすのもり）です。

下鴨神社へ向かう参道を包むように広がる森で、京都の市街地にありながら、古くからの自然が残されています。

「糺」という珍しい名前の由来にはいくつかの説があります。

森の中を歩いていると、京都の街中から突然、別の時代へ入り込んだような独特の雰囲気があります。

下鴨神社では社殿だけでなく、この森そのものも神域を形づくる大切な存在です。

縁結びで知られる相生社

下鴨神社には、縁結びの信仰で知られる相生社（あいおいのやしろ）があります。

御祭神は産霊神（むすびのかみ）。

人と人との縁を結ぶ神として信仰されています。

そのすぐそばにあるのが「連理の賢木（れんりのさかき）」です。

二本の木が途中から一本に結ばれているように見えることから、縁結びの象徴として大切にされています。

恋愛だけでなく、人との良いご縁を願う場所として多くの参拝者が訪れています。

女性守護で知られる河合神社

糺の森の中には、下鴨神社の摂社である河合神社（かわいじんじゃ）があります。

御祭神は玉依姫命（たまよりひめのみこと）。

女性の守護神として信仰され、美麗祈願でも知られています。

特に有名なのが、手鏡の形をした「鏡絵馬」。

自分の化粧品などを使って絵馬に描かれた顔を美しく仕上げ、外見だけではなく心も美しくなれるよう願います。

下鴨神社を訪れた際に、本殿と一緒に立ち寄る人も多い場所です。

干支ごとに参拝する言社

下鴨神社には、干支と深く結びついた言社（ことしゃ）があります。

十二支の守護神として大国主命の七つの神名をお祀りしており、自分の生まれ年の干支に対応する社へ参拝する信仰があります。

同じ境内の中でも、賀茂の神々だけでなく、縁結びや干支などさまざまな信仰に触れることができるのが下鴨神社の面白いところです。

上賀茂神社とともに行われる葵祭

下鴨神社と上賀茂神社を結びつけているのが、京都三大祭の一つである葵祭（あおいまつり）です。

正式には賀茂祭（かもさい）といいます。

現在の祭りでは、平安時代の装束をまとった行列が京都御所を出発し、下鴨神社を経て上賀茂神社へ向かいます。

つまり葵祭は、一つの神社だけのお祭りではありません。

下鴨神社と上賀茂神社という二つの賀茂社を結ぶ祭りなのです。

下鴨神社のご利益

下鴨神社では、二柱の御祭神を中心に、境内のさまざまな摂社・末社でも幅広い信仰があります。

主に、

厄除け
開運
導き
縁結び
良縁
家内安全
安産
子育て
交通安全

などの願いと結びついています。

特に賀茂建角身命の導き、玉依媛命の女性守護や安産、そして境内の相生社の縁結びなど、それぞれ異なる願いを持って参拝できるのも下鴨神社の特徴です。

世界遺産となった京都の古社

下鴨神社は、上賀茂神社と同じく「古都京都の文化財」の一つとして世界文化遺産に登録されています。

しかし、この神社の魅力は歴史的な社殿だけではありません。

賀茂建角身命と玉依媛命。

その御子である賀茂別雷大神。

上賀茂神社へと続く神々の系譜。

糺の森。

そして二つの賀茂社を結ぶ葵祭。

下鴨神社を知ることで、上賀茂神社だけを見ていたときには分からなかった賀茂信仰の全体像が見えてきます。

祖父と母を祀る下鴨神社から、御子を祀る上賀茂神社へ。

二つの神社を一緒に知ることで、京都に都が置かれるよりも古くから続いてきた、賀茂の神々の物語が一本につながっていくのです。