事代主神（ことしろぬしのかみ）とは？国譲りを受け入れた大国主命の子
事代主神（ことしろぬしのかみ）は、日本神話に登場する大国主命（おおくにぬしのみこと）の御子です。
国譲り神話では、大国主命から国を譲るかどうかという重大な判断を託された神として登場します。
大国主命の御子には、建御名方命（たけみなかたのみこと）や阿遅鉏高日子根神（あぢすきたかひこねのかみ）などもいますが、国譲りの最終局面で大国主命から意見を求められたのが事代主神でした。
後世には七福神の恵比寿神と同一視されるようになり、現在では商売繁盛や豊漁、福をもたらす「えびす様」として広く信仰されています。
大国主命の子として生まれた神
事代主神は、大国主命と神屋楯比売命（かむやたてひめのみこと）の間に生まれた神とされています。
父の大国主命は、少彦名命（すくなひこなのみこと）などと力を合わせ、葦原中国（あしはらのなかつくに）の国造りを進めていました。
しかし高天原（たかまのはら）の天津神たちは、葦原中国を天照大御神（あまてらすおおみかみ）の子孫が治めるべきだと考えます。
そこで何柱もの神を地上へ遣わした末、建御雷神（たけみかづちのかみ）が大国主命のもとを訪れ、国を譲るよう迫ります。
これが「国譲り」と呼ばれる神話です。
国を譲るかどうか、息子に判断を託した大国主命
建御雷神から国譲りを迫られた大国主命は、その場ですぐに答えを出しませんでした。
そして、自分の子である事代主神に尋ねるよう伝えます。
そのころ事代主神は、美保の岬で漁をしていました。
使者が事代主神のもとへ向かい、天津神から国を譲るよう求められていることを伝えると、事代主神は国譲りを受け入れる意思を示します。
大国主命が国の行く末に関わる大きな決断について意見を求めたことからも、事代主神が重要な存在として扱われていたことが分かります。
船を「青柴垣」に変えて姿を隠した
国譲りを受け入れた事代主神は、その後、不思議な行動を取ります。
乗っていた船を傾け、「天の逆手（あまのさかて）」という特殊な手の打ち方をして、船を青柴垣（あおふしがき）に変え、その中へ姿を隠したと『古事記』には伝えられています。
青柴垣とは、青々とした木の枝などで作られた神聖な囲いのようなものです。
「天の逆手」が具体的にどのような動作だったのかについては、現在でははっきり分かっていません。
また、船が青柴垣へ変わるという出来事も、現代の感覚でそのまま理解するのは難しい神話的な場面です。
事代主神が神聖な囲いの中へ姿を隠し、国譲りの決断をした後に表舞台から退いたことを象徴する場面として捉えると、物語の流れが分かりやすくなります。
建御名方命は国譲りに抵抗した
事代主神が国譲りを受け入れた一方、もう一柱の大国主命の御子が現れます。
建御名方命です。
建御名方命は大きな岩を持って現れ、建御雷神に力比べを挑みます。
しかし建御雷神に敗れ、信濃国の諏訪まで逃げた末、その地から出ないことなどを条件に国譲りを受け入れました。
同じ大国主命の御子でありながら、
事代主神
→ 戦わずに国譲りを受け入れた
建御名方命
→ 国譲りに抵抗し、建御雷神と戦った
という対照的な姿が描かれています。
阿遅鉏高日子根神はどうしたの？
大国主命には、阿遅鉏高日子根神という御子もいます。
しかし阿遅鉏高日子根神は、事代主神や建御名方命のように、国譲りを受け入れるかどうかを決める場面には登場しません。
阿遅鉏高日子根神は、国譲りに至るまでの物語に登場する天若日子（あめのわかひこ）の葬儀にまつわる神話で知られています。
そのため「大国主命の三人の子が国譲りについてそれぞれ判断した」という物語ではありません。
なぜ事代主神が「えびす様」なの？
事代主神は、後世になると恵比寿神と同一視されるようになりました。
恵比寿神といえば、釣竿を持ち、鯛を抱えた姿で知られる七福神の一柱です。
事代主神も美保の岬で漁をしていた神話を持ち、海や漁業と深く結びついて信仰されてきました。
こうした海とのつながりなどを背景に、次第に恵比寿神と習合し、「えびす様」として商売繁盛や豊漁をもたらす神として広く信仰されるようになりました。
神田明神の「えびす様」とは別？
ここは少しややこしいところです。
一般的に恵比寿神と同一視されることが多いのは、事代主神です。
しかし、神田明神で「えびす様」と呼ばれている二之宮の御祭神は、少彦名命です。
一般的なえびす信仰
→ 事代主神と結びつくことが多い
神田明神のえびす様
→ 少彦名命
となります。
つまり「えびす様」という呼び名だけで、必ず同じ神様を指しているとは限りません。
美保神社に祀られる事代主神
事代主神を祀る代表的な神社が、島根県松江市にある美保神社（みほじんじゃ）です。
美保神社では、三穂津姫命（みほつひめのみこと）とともに事代主神が御祭神として祀られています。
美保の地は、事代主神が国譲りを告げられた際に漁をしていた場所として神話にも登場します。
現在でも美保神社は、全国に広がるえびす信仰の重要な神社の一つとなっています。
事代主神のご利益
事代主神は、
商売繁盛
事業繁栄
豊漁
海上安全
開運招福
金運
などのご利益で信仰されています。
特に「えびす様」としての商売繁盛の信仰は広く、漁業に携わる人々だけでなく、商人や経営者からも長く崇敬されてきました。
国譲りを受け入れ、えびす様となった神
事代主神は、建御名方命のように武力で抵抗した神ではありません。
国譲りという日本神話の大きな転換点で、大国主命から判断を託され、国を譲ることを受け入れました。
そして船を青柴垣へと変え、その中に姿を隠すという神秘的な場面を残しています。
その後、海や漁業とのつながりを持つ神として信仰され、やがて恵比寿神と重なり合い、商売繁盛や福をもたらす「えびす様」として広く親しまれるようになりました。
国の未来を決める場面に登場する神と、笑顔で鯛を抱える福の神。
その二つの姿につながっているのが、事代主神なのです。