伊邪那岐命（いざなぎのみこと）とは？日本の国土と神々を生み出した「始まりの神」
日本列島は、どのようにして生まれたのか。
太陽を照らす天照大御神、夜を司る月読命、荒々しい力を持つ須佐之男命は、どこから生まれたのか。
日本神話でその始まりをたどっていくと、重要な一柱の神様に行き着きます。
それが、伊邪那岐命（いざなぎのみこと）です。
伊邪那岐命は、伊邪那美命（いざなみのみこと）とともに日本の島々を生み、さらに自然や生活に関わる数多くの神々を生み出した神として、『古事記』や『日本書紀』に登場します。
しかし、その物語は国を生み出す壮大な創世神話だけではありません。
愛する妻との別れ。
死者の世界である黄泉の国への旅。
恐ろしい姿となった妻からの逃走。
そして穢れを清めるために行った禊から、日本神話を代表する三柱の神々が誕生します。
伊邪那岐命の物語は、誕生と死、穢れと清め、そして新たな生命の誕生へとつながっていきます。
伊邪那岐命と伊邪那美命
天地が生まれたばかりのころ、世界はまだ現在のような姿ではありませんでした。
『古事記』では、天地開闢の後にさまざまな神々が現れ、その後、伊邪那岐命と伊邪那美命が登場します。
二柱は、天上の神々からまだ漂っている国土を完成させる役目を託されます。
そこで授けられたのが「天沼矛（あめのぬぼこ）」という矛でした。
二柱は天と地の間に架かる天浮橋（あめのうきはし）に立ち、天沼矛を使って下に広がる海をかき回します。
そして矛を引き上げると、その先から塩が滴り落ちました。
その塩が積もり固まってできたとされるのが、淤能碁呂島（おのごろじま）です。
伊邪那岐命と伊邪那美命はその島へ降り立ち、そこから国生みを始めます。
日本の島々を生んだ「国生み」
淤能碁呂島に降り立った二柱は、天の御柱を立て、大きな御殿を建てます。
そして夫婦となり、国土を生み出していきました。
『古事記』では、淡路島、四国、隠岐、九州、壱岐、対馬、佐渡、そして本州などが次々と生まれます。
これら主要な八つの島を合わせて、大八島国（おおやしまのくに）と呼びます。
もちろん、これは現代の地質学的な日本列島形成の説明ではありません。
古代の人々が「自分たちが暮らしているこの国は、どのように始まったのだろう」という問いに対して語り継いできた、日本神話における国土誕生の物語です。
伊邪那岐命と伊邪那美命は、まさに日本という国を生み出した夫婦神として描かれているのです。
国だけでなく、数多くの神々も生み出した
国生みを終えた二柱は、続いて神生み（かみうみ）を行います。
ここで生まれてくる神々は、古代の人々が暮らしていた世界そのものを表しているかのようです。
海の神。
風の神。
山の神。
野の神。
木の神。
船の神。
食物に関係する神。
火の神。
さまざまな自然や生活に関わる神々が次々と誕生していきます。
日本では「八百万の神」という言葉があるように、山や川、海、風、火など、自然のさまざまなものに神聖な存在を感じてきました。
伊邪那岐命と伊邪那美命の神生みの物語には、そうした日本人の自然観につながる世界を見ることができます。
しかし、神々を生み続けた二柱に悲劇が訪れます。
火之迦具土神の誕生と伊邪那美命の死
伊邪那美命が生んだ神の中に、火之迦具土神（ひのかぐつちのかみ）という火の神がいました。
火は、人間にとって欠かすことのできない存在です。
食べ物を調理し、暗闇を照らし、寒さから身を守ってくれる。
その一方で、火は人間を傷つけ、家や森を焼き尽くす恐ろしい力も持っています。
伊邪那美命は火の神を生んだことで大きな火傷を負い、その傷がもとで亡くなってしまいます。
愛する妻を失った伊邪那岐命は深く悲しみました。
そして怒りのあまり、火之迦具土神を剣で斬ってしまいます。
ところが、日本神話では「死」が単なる終わりになりません。
斬られた火之迦具土神の血や身体から、さらに新しい神々が生まれていきます。
死から、また新たな神が生まれる。
ここにも日本神話に繰り返し現れる、死と誕生のつながりを見ることができます。
愛する妻を追って「黄泉の国」へ
伊邪那美命を失った伊邪那岐命は、妻を取り戻すため、死者の世界である黄泉国（よみのくに）へ向かいます。
伊邪那岐命は伊邪那美命に、「まだ一緒に国造りを終えていない。戻ってきてほしい」という思いを伝えます。
しかし伊邪那美命は、すでに黄泉戸喫（よもつへぐい）、つまり黄泉の国の食べ物を口にしてしまったため、簡単には戻ることができないと告げます。
それでも伊邪那美命は、黄泉の神々と相談してみることにしました。
そして伊邪那岐命に、「決して私の姿を見ないでください」と伝えます。
ところが、いつまで待っても伊邪那美命は戻ってきません。
待ちきれなくなった伊邪那岐命は、その約束を破ってしまいます。
変わり果てた伊邪那美命
伊邪那岐命が暗闇の中で目にしたのは、かつて愛した妻の姿とは大きく異なるものでした。
伊邪那美命の身体はすでに死者の姿となり、そこには雷神たちが生じていました。
驚き、恐ろしくなった伊邪那岐命は逃げ出します。
自分の姿を見られたことを恥じ、怒った伊邪那美命は、黄泉の国の存在たちを差し向けて伊邪那岐命を追わせます。
ここから物語は、壮絶な逃走劇へと変わります。
桃で黄泉の追手を退ける
逃げる伊邪那岐命を、黄泉の国の恐ろしい存在たちが追いかけます。
伊邪那岐命は持っていたものを投げながら逃げ、最後には黄泉比良坂（よもつひらさか）までたどり着きます。
そこで伊邪那岐命は桃の実を投げ、追ってきた者たちを退けます。
このため桃には、邪気を退ける特別な力があるものとして語られます。
伊邪那岐命は桃に対し、これからも人々が苦しみに遭ったときには助けるように告げ、意富加牟豆美命（おおかむづみのみこと）という神名を与えます。
現在でも桃が魔除けや厄除けのイメージと結びつく背景には、こうした古い神話があります。
黄泉比良坂での永遠の別れ
やがて伊邪那美命自身も伊邪那岐命を追ってきます。
伊邪那岐命は黄泉の国と現世の境界である黄泉比良坂に大きな岩を置き、道を塞ぎました。
一つの巨大な岩を挟み、生者の世界にいる伊邪那岐命と、死者の世界にいる伊邪那美命が向き合います。
かつて一緒に日本の国土と神々を生み出した夫婦が、ここで決定的に別れることになります。
怒った伊邪那美命は、「あなたの国の人間を一日に千人殺しましょう」という意味の言葉を告げます。
すると伊邪那岐命は、「それなら私は一日に千五百の産屋を建てよう」と答えました。
こうして、人は毎日死んでいく一方、それを上回る新しい命が生まれるようになったと神話では語られます。
これは、日本神話における人間に死が存在する理由と、それでも生命が続いていく理由を語った非常に印象的な場面です。
黄泉の国から戻った伊邪那岐命
伊邪那岐命は無事に生者の世界へ戻ります。
しかし、死者の国へ入ったことで、自分の身体には黄泉の国の穢れが付いていました。
そこで伊邪那岐命は、その穢れを清めるために禊（みそぎ）を行います。
『古事記』では、筑紫の日向の橘の小門の阿波岐原で身体を清めたとされています。
身につけていた衣服や装飾品を脱ぎ、身体を水で洗う。
すると、その一つ一つの行為から神々が生まれていきました。
穢れを清めるという行為そのものから、新しい神々が誕生するのです。
この物語は、後の神道における禊や祓（はらえ）を考えるうえでも非常に重要な神話となっています。
禊から生まれた「三貴子」
そして伊邪那岐命の禊の最後に、日本神話を代表する三柱の神々が誕生します。
左目を洗うと、天照大御神（あまてらすおおみかみ）。
右目を洗うと、月読命（つくよみのみこと）。
鼻を洗うと、須佐之男命（すさのおのみこと）。
伊邪那岐命はこの三柱の誕生を大いに喜びます。
そして、天照大御神には高天原を、月読命には夜之食国を、須佐之男命には海原を、それぞれ治めるよう命じます。
この三柱が、特に尊い神々として知られる三貴子（みはしらのうずのみこ）です。
つまり、天照大御神・月読命・須佐之男命は、伊邪那岐命が黄泉の国から戻り、穢れを清める禊を行ったことによって誕生した神々なのです。
伊邪那岐命は何の神様？
伊邪那岐命は一つの役割だけでは説明しにくいほど、非常に大きな神格を持っています。
日本の国土を生み出した国生みの神。
多くの神々を生み出した神生みの神。
そして黄泉から戻り、禊によって穢れを清めた神。
そのため伊邪那岐命は、夫婦円満・縁結び・子孫繁栄・延命長寿・厄除け・開運など、さまざまな信仰と結びついています。
特に「清め」という視点で見ると、伊邪那岐命の物語は神社参拝にもつながっています。
神社へ参拝するとき、手水舎で手と口を清める。
神事の前に祓を行う。
日本の神道には「清浄」を大切にする考え方があります。
その原点を考えるうえで、伊邪那岐命の禊の神話は欠かすことのできない物語です。
伊邪那岐命を祀る神社
伊邪那岐命をお祀りする神社は全国各地にあります。
その中でも特に有名なのが、兵庫県淡路島に鎮座する伊弉諾神宮（いざなぎじんぐう）です。
淡路島は『古事記』の国生み神話で最初に生まれた島として登場するため、伊邪那岐命・伊邪那美命との結びつきが非常に深い土地です。
また滋賀県の多賀大社でも、伊邪那岐命と伊邪那美命がお祀りされています。
「お伊勢参らばお多賀へ参れ」と歌われてきたように、延命長寿などの信仰を集めてきた神社として知られています。
東京都文京区の白山神社など、伊邪那岐命・伊邪那美命をお祀りする神社は関東にも存在します。
一つの神話から始まった二柱への信仰は、長い歴史の中で日本各地へ広がっていきました。
伊邪那岐命の物語に流れる「生と死」
伊邪那岐命の物語を最初から最後まで見ると、一つの大きなテーマが浮かび上がります。
それが、生と死です。
伊邪那美命とともに国を生み、神を生む。
しかし伊邪那美命は死んでしまう。
妻を取り戻そうと死者の世界へ向かうものの、生者と死者はもう同じ世界では暮らせないことを知る。
そして現世へ戻った伊邪那岐命が身体を清めると、そこから再び新しい神々が生まれる。
誕生 → 死 → 黄泉 → 清め → 再び誕生
という流れが、一つの壮大な物語としてつながっています。
しかも、その最後に生まれたのが、天照大御神・月読命・須佐之男命です。
伊邪那岐命の物語が終わるところから、今度は三貴子を中心とした新しい神話が始まっていきます。
日本神話の「始まり」をつなぐ神
伊邪那岐命は、日本神話に登場する数多くの神々の中でも、とりわけ重要な存在です。
日本の島々を生み、自然を司る神々を生み、黄泉の国を訪れ、死者と生者の境界を作り、禊によって穢れを清め、そして三貴子を生み出す。
伊邪那岐命の物語を知ると、それまで別々に見えていた日本神話が一つにつながってきます。
伊邪那岐命・伊邪那美命
↓
国生み・神生み
↓
黄泉の国
↓
禊
↓
天照大御神・月読命・須佐之男命
日本神話の壮大な物語は、世代から世代へと受け継がれていきます。
伊邪那岐命とは、日本の国土を生み出しただけではなく、その後に続く日本神話そのものの世界を生み出した「始まりの神」ともいえる存在なのです。